如何與老人談死亡?先要「無所不談」

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Photo:Pixabay

人老、身體老,總有壞掉、不能再用的一天。也許我們不習慣於在老人面前談論照顧、安寧照護的尊嚴、甚至死亡。本文從安寧照護25年、網路名醫許禮安豐富的經驗中,可以認識到如何與長輩聊聊「關於那一天」的事。


作者:許禮安

我在醫院內科、外科病房看「安寧共同照護」的會診時,因為病人和家屬難免有忌諱,我通常絕口不提「癌症」和「末期」。但是,即使避開這兩個非常敏感的關鍵字,我照樣可以和病人討論「死亡準備」,當然「死亡」這兩個字,對一般人而言更是天大的禁忌。



「不插管」話題開啟生命尊嚴話題

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舉個例子:我會跟老人家這樣講:「不管你現在有沒有病,或是將來會不會生病,就算不生病,這個身體已經給你用了七、八十年,總有一天會壞掉的,萬一到那時候,你有沒有什麼打算?有想要被插管撐著,能撐多久算多久?還是順其自然就好,不要太痛苦?」

可想而知,絕大部分的老人家一定會趕快說:「我才不要被插管!我才不要活得那麼痛苦!」這時候就要趕緊順水推舟說:「現在有一張『預立意願書(預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書)』,你趕快簽名,『有簽就有保庇,沒簽等下怕隨時有代誌(台語)』。」

 

肉做身體能用則用,不能用是正常的

我在門診經常對老病人講:「這個身體本來就是堪用則用,你都已經七、八十歲了,甘有可能和少年家拚一百公尺?新車給你開個五年、十年就會變成老爺車、銅管仔車,這個肉做的身體給你用那麼久,你還希望身體親像青春少年家同款嗎?(台語)」


高速公路的警車七年就要報廢,你的身體只要用得夠久,心裡至少該有個底吧!曾有學員說她爸爸已經九十幾歲,我說:「那你隨時要有心理準備,將來最好的結局就是睡著了,忘記醒過來。」

 

其實是家屬不願討論死亡

她馬上回嘴:「哪有可能!我爸身體還好得很,保證可以活到一百二。」我只差沒對她嗆聲:「請問天公伯(佛祖或上帝)有跟你掛保證嗎?」

我在〈病情告知的故事〉提過「心照不宣的病情告知法」:家屬要求不可以告知病情,我對肺癌末期的老人說:「你現在肺部稍微有問題,目前沒法度手術,可能有些症頭會讓你艱苦,我開藥給你吃,讓你身體卡輕鬆,卡好過日子就好了。(台語)」阿公回我:「反正已經七十幾歲,好倘好要來死呀(台語)!」其實是家屬不願面對!


安寧照護Photo:Pixabay

 

我完全沒有提到「癌症」、「末期」和「死亡」,其實根本不需要提到這些字眼,就可以和老人討論「死亡準備」,這真是太神奇了。我認為主要是因為我沒有忌諱,就和討論等一下午餐要吃什麼一樣,把話講得稀鬆平常、自在無礙,當然就可以和老人無所不談了。

 

許禮安106-04-26(三)蘇聯車諾比核災31週年/亥時/高雄安居

 

本文經「許禮安醫師」同意後轉載,原文出處:許禮安:如何與老人談死亡?先要「無所不談」

 

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